Le livre de Jim Benson et Tonianne DeMaria Barry, Personal Kanban : Mapping Work | Navigating Life, qui a reçu en 2013 le Shingo Prize for Operational Excellence, la distinction la plus élevée dans le domaine du Lean est désormais disponible en français, sous le titre de Personal Kanban: Visualisez votre travail | Pilotez votre vie. On peut le trouver en France sur Amazon.fr sous forme de livre broché et de livre électronique Kindle ainsi qu'au Canada sur Amazon.ca sous forme de livre broché et de livre électronique Kindle..Voici la préface que j'ai rédigée pour introduire le livre, qui donne une bonne idée de la pertinence de l'approche du Personal Kanban et vous incitera je l'espère non seulement à acheter le livre, mais surtout à essayer cette approche de l'efficacité personnelle.PréfaceNous vivons dans un monde de plus en plus complexe. De profondes mutations dans les façons de travailler se sont produites pendant les trente dernières années. La vitesse à laquelle circule l’information ne cesse de s’accélérer. Jour après jour, chacun d’entre nous a fort à faire et se sent souvent débordé. Trouver le temps de vraiment penser en profondeur est devenu un luxe. Nous avons le sentiment d’être lancé dans une sorte de fuite en avant dont le but est de faire toujours plus, toujours plus rapidement. La multiplication des livres et des articles sur la productivité personnelle est tout à fait symptomatique de ce malaise. Leurs auteurs clament bien haut pouvoir apporter une solution à ce nouveau mal du siècle pour les travailleurs et travailleuses des connaissances. Ce qu’ils proposent se révèle toutefois la plupart du temps extrêmement décevant. Personal Kanban : Visualisez votre travail | Pilotez votre vie, le livre de Jim Benson et Tonianne DeMaria Barry, fait exception à la règle.Initialement d’un naturel plutôt désorganisé, j’ai cherché pendant une bonne vingtaine d’années la meilleure façon de faire face aux exigences d’une vie professionnelle très intense. Aussi ai-je commencé par explorer diverses méthodes de gestion du temps. Elles avaient en commun d’être excellentes en théorie, mais elles ne résistaient malheureusement pas à l’épreuve de la réalité et de la complexité de la vie. Il m’est devenu de plus en plus clair au fil des ans que vouloir gérer son temps était un peu comme de vouloir contrôler la mer alors que tout ce qu’on peut faire, c’est de surfer sur les vagues. J’ai ensuite utilisé pendant plusieurs années une méthode qui mettait, à juste raison, l’accent sur la gestion des flux de travail. Le catalogage systématique des projets et des tâches au moyen d’un jeu de listes m’inspirait un sentiment de contrôle. Il n’en restait toutefois pas moins que la multiplication des tâches s’accumulant dans de telles listes s’avérait décourageante à l’usage. L’absence d’un système permettant d’établir des priorités se faisait cruellement sentir. Je ne savais souvent plus par où commencer et je me sentais véritablement dépassé. Les résultats obtenus n’étaient ainsi clairement pas à la hauteur de la promesse ultime d’un flux de travail personnel s’écoulant harmonieusement.C’est alors que j’ai découvert le livre de Jim Benson et Tonianne DeMaria Barry qui proposait un défi : celui d’oser la simplicité. Je dois admettre avec humilité que j’étais initialement sceptique et que je n’accrochais guère à l’idée de visualiser mon travail avec des feuillets adhésifs comme le suggéraient les auteurs. Je me suis dit en moi-même : « ce que je fais est beaucoup trop sophistiqué pour être réduit à un tableau rempli de feuillets adhésifs ». J’en suis toutefois arrivé à tenter l’expérience : après tout, certains développeurs de logiciels n’utilisaient-ils pas eux- mêmes le kanban pour gérer des projets complexes ? Je dois dire que j’ai été rapidement aussi surpris que séduit par l’amélioration quasi immédiate qui s’est produite.Personal Kanban : Visualisez votre travail | Pilotez votre vie est un livre original, en ce sens qu’il présente une approche profondément nouvelle. Le Personal Kanban est d’une grande simplicité et repose sur deux règles, et seulement deux règles. L’une prescrit de visualiser son travail, le plus souvent au moyen de feuillets adhésifs ; l’autre de limiter en permanence son travail en cours, c’est-à-dire les tâches que l’on entreprend : en d’autres mots, terminer ce que l’on a commencé avant d’entreprendre autre chose. Aussi rien n’est-il plus facile que de se lancer dans la pratique de cette méthode — créer son tableau de Personal Kanban n’est l’affaire que de quelques minutes — pour voir par soi-même ce qui peut se produire. Il faut dire que l’on est rapidement surpris. Le simple fait de créer un tableau sur lequel on visualise ses tâches à accomplir permet d’y voir beaucoup plus clair. Le simple fait de limiter son travail en cours et de s’efforcer, autant que faire se peut, de finir les tâches que l’on a commencées avant d’en entreprendre de nouvelles — en d’autres termes « arrêter de commencer et commencer à finir » — permet à notre flux de travail de bien mieux s’écouler. Si commencer à utiliser le Personal Kanban porte ses premiers fruits en permettant de devenir plus productif très rapidement, ce n’est toutefois que le tout début d’un cheminement à plus long terme.Une productivité accrue ne saurait en effet en aucune façon être une fin en soi. Cela ne devrait être qu’un moyen. Devenir initialement plus productif permet de se donner enfin le temps nécessaire pour réfléchir à comment amorcer une véritable démarche d’amélioration continue, qui seule permet de passer au niveau de performance supérieur. Aussi s’agira-t-il d’observer attentivement ce qui se passe en s’efforçant de mieux comprendre son travail. Des rétrospectives régulières permettent de tirer les enseignements qui s’imposent et de mener des expérimentations à petite échelle. Notre tableau de kanban personnel devient ainsi un véritable outil d’apprentissage sur notre travail. S’il est de bon ton de parler, le plus souvent sous un mode incantatoire, d’organisation apprenante, le Personal Kanban incarne une telle démarche, tant pour un individu que pour une équipe. La méthode est simple, en apparence presque trop simple, pourtant elle donne des résultats spectaculaires.Le tour de force accompli par Jim Benson et Tonianne DeMaria Barry a été d’écrire un ouvrage qui est éminemment pratique, tout en introduisant d’une façon très habile les éléments de théorie indispensables qui sous-tendent leur démarche, d’une manière qui les rend facilement assimilables. La lecture de Personal Kanban : Visualisez votre travail | Pilotez votre vie se révèle un véritable plaisir intellectuel. Ce livre remarquable, on ne peut plus « pratico-pratique », s’efforce de promouvoir une dynamique dans laquelle action et réflexion vont véritablement de pair. En effet, le Personal Kanban facilite l’action, tout en plaçant l’esprit critique au centre même de sa démarche. S’il est des livres qui se lisent plume en main, celui-ci fait plutôt partie de ceux qui appellent une lecture expérientielle. Aussi invitons-nous le lecteur ou la lectrice à le lire feuillets adhésifs et feutre en main et à se lancer au fil de la lecture dans la conception de leur premier tableau de Kanban.
Prioritization: How to Prioritize when there is no Priority (Video One)
Prioritization is stressful. We find ourselves prematurely making value decisions about what to pull and when (right now!)In our Gold Call* this week, one of the attendees asked "How can I prioritize my work when there is no clear priority? Everything seems equally important?"This is a deeper issue that simply being indifferent...we are constantly worried (like stressed) about what the best thing is for us to do next. If we make the wrong choice, what might the consequences be?Extreme stress might result when we simply don't know what is most important. At that point, we need to start asking other questions about the work. Is it difficult? Is it going to make me happy? Does it involve other people?This video digs into those issues. In my next post, because choice is not a simple topic, we will go into other ways to select work. (Also, look at the links below this video for more Personal Kanban posts on prioritization.)*Every two weeks out Gold Personal Kanban class members have a one hour chat about what we're working on, how the are working with Personal Kanban, and challenges they are facing. The students, as well as Tonianne and I, work to solve those challenges. They are fun, engaging, and helpful conversations.
Do Meetings Go On my Personal Kanban?
What to do with meetings? They happen all the time, they take up time, they sure seem like work. But putting every meeting on a Personal Kanban would be onerous and annoying. (video about this is below)So the answer is a qualified no. Or a qualified yes.Your Personal Kanban has several roles in your life. The first is to let you know what you need to do. A close second is letting others know.So meetings will appear on your Personal Kanban if:
you need to prepare for them;
they are stressful and you can't stop thinking about them;
they will take up a lot of time (like 3 or 4 hours); or
people on your team need to know.
Regular staff meetings or ad hoc meetings are part of other tasks usually and don't get called out specifically on the board.By the way, I was originally asked this on Stack Exchange. If you have any questions about Personal Kanban, please let us know.
GTD à la mode Kanban (3)
En 2012, après avoir mis en oeuvre la méthode GTD pendant 7 ans, j'ai découvert le Personal Kanban un peu par hasard et découvert qu'il offrait une élégante solution aux problèmes irritants que j'ai décrit dans mon billet précédent. Le Personal Kanban est un modèle Lean qui est d'une très grande simplicité. S'il ne repose que sur deux règles de base: visualiser et limiter votre travail en cours ou WIP (Work in progress), il n'en est pas moins extrêmement puissant. Je suis quelqu'un de très visuel, c'est pour cela que le Mind Mapping et les techniques associées me conviennent si bien, mais que par contre je me suis toujours senti frustré par le système de listes de Getting Things Done. J'ai pendant un temps essayé de mettre en oeuvre GTD en utilisant une carte heuristique. Si cela marche très bien avec les six niveaux verticaux du focus, gérer vos tâches avec une Mind Map montre très vite ses limites. Aussi ai-je fini par me résoudre à utiliser un excellent gestionnaire de tâches GTD, Nozbe. Lorsque j'ai découvert le Personal Kanban, j'ai commencé par tout simplement introduire une limite de WIP pour mes tâches en cours et cela a considérablement amélioré les choses pour moi. À tel point, que j'ai décidé d'aller plus loin et d'adopter une approche très low tech en utilisant tout simplement un tableau de Kanban - en l'occurrence le mur de mon bureau - et des feuillets adhésifs. Je dois dire que l'expérience a été des plus convaincantes.Le Personal Kanban s'est révélé extrêmement puissant pour m'aider à beaucoup mieux gérer le flux de mon travail. Limiter votre travail en cours nécessite de fixer une limite au nombre de tâches que vous avez en cours à un moment donné. Il y a une limite au nombre de balles avec lesquelles vous pouvez jongler à un moment donné ; il en est de même pour le nombre de tâches que vous pouvez exécuter. Limiter le WIP, le travail en cours, garantit que le nombre de choses qui retiennent votre attention est réduit. Le Personal Kanban a pour effet d'introduire une contrainte des plus claires, qui est que les choses qui sont dans votre colonne en cours doivent être achevées, pas de retour en arrière. Cela a marqué la fin du problème endémique des projets à demi-complétés. "Arrêtez de commencer ; commencez à finir" — «stop starting ; start finishing» en anglais — comme l'énonce le fameux slogan du Kanban. Ceci est incroyablement pertinent pour moi, car j'ai eu par le passé une fâcheuse tendance à commencer des projets qui traînaient ensuite en longueur. Limiter votre TAF consiste à utiliser des filtres, en établissant des priorités. Personal Kanban vous aide ainsi à mieux gérer votre attention en vous aidant à mieux focaliser celle-ci. Vous finissez par essayer de faire beaucoup moins de choses en même temps, mais beaucoup plus au fil du temps. Comme le dit si bien Paul Eastabrook : «Le Kanban m'a permis d'améliorer mon débit pour réaliser ce que j'avais à faire.»
Il vous est possible, en visualisant votre travail sur un tableau, de voir beaucoup plus clairement où vous en êtes. Cela vous permet de véritablement engager avec vous-même, une sorte de conversation à propos de votre travail. De plus, en raison même des contraintes inhérentes à l'utilisation d'un tableau de Kanban, passer en revue de façon régulière le tableau en question devient une nécessité à laquelle on ne peut quasiment pas échapper. Ceci s'explique par une raison des plus simples : si vous négliger de le faire, votre tableau devient très vite beaucoup trop encombré. Comme il est juste devant vous, vous ne pouvez pas manquer de le remarquer et vous êtes bien obligé de régler le problème. Passer en revue votre travail devient comme une seconde nature. Le rituel du stand-up devant votre tableau qui dure quelques minutes au début de chaque jour, vous permet de prendre la mesure de vos priorités de la journée. La revue hebdomadaire tient également lieu de la rétrospective du Kanban et elle est enrichie pas la visibilité du travail que vous avez déjà effectué. Cela me permet souvent de réaliser qu'il me prend presque toujours beaucoup plus de temps que je ne l'avais initialement pensé pour mener à bien un projet ou une tâche. Ceci m'a fournit de très utiles données en ce qui concerne la pertinence ou non pour moi d'entreprendre de nouvelles tâches ou de nouveaux projets, puisque ce que je peux en fait accomplir a nécessairement des limites. J'ai également trouvé le concept de chaîne de valeur extrêmement utile, puisqu'il m'aide à concentrer mon attention sur la valeur réelle pour moi d'entreprendre ou pas une tâche ou un projet spécifique. Tout ceci n'est pas seulement une question de devenir plus productif, c'est à dire de toujours et encore faire plus de choses, loin de là; Il s'agit bien d'être plus efficace, donc de faire ce qui a l'impact le plus important et que vous trouvez épanouissant.Ce que j'apprécie tout particulièrement en tant que praticien expérimenté de la méthode Getting Things Done est que le Personal Kanban vous permet de pleinement pratiquer GTD sans rien perdre de celle-ci. C'est une différence frappante par rapport à la plupart des méthodes qui ont beaucoup emprunté à GTD, mais l'on transformé en un sens qui in fine a pour résultant un appauvrissement plutôt qu'un enrichissement. Je peux vraiment dire que plus j'utilise le Personal Kanban, plus je pratique véritablement la méthode GTD, car les deux s'articulent à merveille. J'en suis arrivé à voir le Personal Kanban comme le parfait complément à Getting Things Done. Je le vois comme le tableau de bord de mon système GTD: le flux de travail de GTD permet d'être en contrôle, les six niveaux verticaux des horizons de focus aident à mettre les choses en perspective, le Personal Kanban, lui, permet non seulement d'exécuter les tâches, mais surtout d'exécuter celles qui sont le plus pertinentes.
GTD à la mode Kanban (2)
Dans un premier billet, j'ai décrit comment la méthode Getting Things Done de David Allen pouvait permettre à chacun, tout à la fois de contrôler ses flux de travail et de mettre son travail en perspective. Cette méthode s’est indéniablement révélée extrêmement utile pour moi au cours de ces huit dernières années. Il n'en reste pas moins que faire fonctionner un tel système de façon parfaitement harmonieuse ne va pas toujours de soi. Si GTD a vraiment extrêmement bien fonctionné pour moi, il n'en reste pas moins que j'ai toujours eu l'impression que quelque chose semblait manquer dans ma mise en oeuvre de la méthode. Je suis passé, pendant une période, par une phase pendant laquelle j'ai cherché une solution technologique à ce problème, en essayant toute sorte de logiciels GTD, à la recherche d'une illusoire solution magique. Avec le temps, j'en suis arrivé à réaliser que cela n'avait guère de sens. Aussi en suis-je revenu aux fondamentaux. J’ai ainsi compris que je me trouvais en fait confronté à deux problèmes clés.Le premier problème était le grand nombre de projets et de tâches qui s'étaient accumulés dans mes listes. J'étais confronté à une surcharge de projets à demi exécutés qui trainaient en longueur ainsi qu’à de tâches qui rivalisaient pour accaparer mon attention. Cela me faisait parfois éprouver d'être submergé et avait ainsi un effet démoralisant. Plus je devenais productif, plus le nombre des projets et tâches auxquels je devais faire face semblait élevé. GTD est supposé être synonyme de "productivité sans stress", mais il semblait que sans y prendre garde, le stress revenait tout aussi discrètement qu'insidieusement. Il est certes de fait que David Allen fait une distinction entre les "projets actifs" (p. 38) et ceux qui sont passifs et qui peuvent être stationnés sur les listes de someday-maybe. En pratique, toutefois,dans une vie très remplie, il est difficile de jongler avec toutes les obligations auxquelles on se trouve confronté. Dans mon esprit, cette distinction entre projets actifs et projets passifs est tout à la fois une des questions les plus cruciales d'une mise en oeuvre efficace de la méthode GTD et l'une des plus difficiles à maîtriser.L'ensemble de la méthode GTD vise à atteindre un objectif bien précis : exécuter les tâches qui méritent de l'être (Getting Things Done). Toutefois, et ce n'est pas le moindre paradoxe, elle repose sur deux éléments essentiels, qui aident respectivement à prendre le contrôle et à une mise en perspective, mais il n’y a malheureusement rien d'aussi simple et puissant pour ce concerne l’exécution — le faire — dans Getting Things Done. L'absence d'un processus simple pour aider à focaliser son attention et passer à l'exécution elle-même est souvent péniblement ressentie par les praticiens de GTD. Paul Eastabrook a fort bien identifié ce problème dans un billet publié sur le blogue Personal Kanban. Il écrit que "GTD peut conduire au thrashing, quand le nombre total d'options pour ce que l'on faire est énorme." Il faut bien sûr reconnaître que les prochaines actions (Next actions) ne sont pas simplement des tâches traditionnelles sur une liste de tâches, mais bien précisément la prochaine action à accomplir en ce qui concerne respectivement chaque projet précis. Il n'en reste pas moins que l'expérience montre qu'une question délicate demeure de savoir comment choisir quelle prochaine action doit être exécutée à un moment précis. Les seules recommandations offertes à ce sujet sont qu'il y a trois façons de choisir à un moment donné la tâche suivante à accomplir. Il s'agit tout d'abord du contexte, et ce que l'on peut faire dans un environnement donné. Viens ensuite le temps disponible qui limite grandement ce qui peut être exécuté : il serait bien peu judicieux d'essayer d'entreprendre une tâche particulièrement exigeante quand on est déjà très fatigué. Enfin, viens la priorité, mais les indications à cet égard restent très limitées: tout au plus s'agit-il de se demander "quelle sera l'action la plus profitable?" et de "faire appel à votre intuition et vous fier à votre jugement du moment." Aussi ai-je souvent eu le sentiment que l'absence d'une meilleure façon d'établir des priorités et de limiter ce qui pouvait être exécuté à un moment donné était problématique pour moi. Une tendance naturelle semble être que les prochaines actions les plus petites et les plus faciles étaient entreprises en premier puisqu'offrant le moins de difficultés.Telles sont bien les deux questions fondamentales auxquelles je me suis trouvé confronté quand j'ai essayé de passer au niveau supérieur dans ma mise en oeuvre de la méthode GTD. Ayant découvert tout à fait par hasard le livre de Jim Benson et Tonianne DeMaria Barry Personal Kanban: Visualisez votre travail | Pilotez votre vie m'a toutefois donné l’occasion, comme je l'expliquerai dans mon prochain billet, de trouver une solution élégante à ces problèmes, en ajoutant tout simplement à l'équation un pattern Lean qui est basé sur deux principes des plus simples: visualiser son travail et limiter son travail en cours.